Dom Afonso Henriques naquit à Coimbra et mourut en 1185 en Galice. Il fut élevé par Soeiro Mendes de Sousa et son épouse dans le comté de Portucale, où il reçut une éducation noble, notamment sur le plan politique.
En 1120, avec Dom Paio, archevêque de Braga, D. Afonso Henriques adopta une position politique contraire à celle de sa mère.
En 1122, il fut adoubé chevalier dans la cathédrale de Zamora. Il retourna ensuite dans le comté de Portucale en 1128, où il affronta et vainquit les troupes de Fernão Peres de Trava lors de la bataille de São Mamede, assumant ainsi le gouvernement du comté de Portucale avec pour objectif son indépendance.
D. Afonso Henriques établit une politique basée sur la défense du comté contre León et la Castille au nord et à l’est, et contre les Maures au sud.
Il entama également des négociations avec le Saint-Siège afin d’obtenir la reconnaissance de l’indépendance de son royaume et de garantir la pleine autonomie de l’Église portugaise.
En 1131, Dom Afonso Henriques fonda le monastère de Santa Cruz à Coimbra et fit construire plusieurs châteaux, notamment le château de Leiria en 1135, car il s’agissait d’un point stratégique pour le développement de la Reconquête.
En 1139, il remporta la bataille d’Ourique contre les Maures et devint alors roi.
En 1147, Dom Afonso Henriques conquit les villes de Santarém et de Lisbonne.
En 1162, il conquit Évora et Beja. Ce n’est toutefois qu’en 1179, avec la bulle Manifestis Probatum du pape Alexandre III, que D. Afonso Henriques fut officiellement reconnu comme roi.
À sa mort en 1185, il légua à son fils Dom Sancho Ier un territoire parfaitement défini et indépendant.
D. Mafalda de Savoie, comtesse de Savoie, du Piémont et de Maurienne, également connue sous le nom de Mathilde, fut la première reine du Portugal de 1146 jusqu’à sa mort.
Elle était la fille du comte Amédée III de Savoie et de son épouse Mafalda d’Albon.
Elle fut mariée pendant douze ans à D. Afonso Henriques, premier roi du Portugal.
La cérémonie de mariage entre le roi Afonso Henriques et la future reine eut lieu en 1146.
On sait peu de choses de sa vie, mais les historiens décrivent la reine D. Mafalda de Savoie comme une femme au caractère difficile et d’une grande obstination.
On lui attribue un mauvais caractère ainsi qu’une certaine entêtement, en raison des conflits constants entre la reine et le prieur de Santa Cruz de Coimbra, São Teotónio.
On raconte que la reine était en train d’accoucher d’un de ses enfants et que, se rendant compte qu’elle était en grave danger de mort, elle fit appeler le prieur afin d’obtenir la bénédiction de saint Teotónio. Après avoir reçu cette bénédiction, la reine put accoucher et survivre.
En signe de profonde gratitude envers le prieur, D. Mafalda ordonna la réalisation d’un tableau en son honneur.
L’amitié entre la reine D. Mafalda et le prieur fut toutefois de courte durée, car celui-ci ne lui permit pas d’entrer dans le cloître intérieur du monastère de Santa Clara afin de ne pas enfreindre les règles de l’institution.
D. Mafalda n’accepta pas cette décision et, en réaction, le fit persécuter.
De son mariage avec D. Afonso Henriques naquirent sept enfants, dont l’un, D. Sancho, devint le deuxième roi du Portugal.
La première reine du Portugal mourut le 3 ou le 4 décembre 1157, à la suite de la naissance de l’infante D. Sancha.
En 1282, il épousa Isabelle d’Aragon, qui sera connue sous le nom de Reine Sainte. Pendant ses 46 années de règne, il fut l’un des principaux responsables de la création de l’identité nationale et de l’essor de la conscience du Portugal en tant qu’État-nation.
En 1297, après l’achèvement de la Reconquête par son père, il fixa les frontières du Portugal dans le traité d’Alcañices, mena d’importantes réformes judiciaires, institua la langue portugaise comme langue officielle de la cour, créa la première université portugaise et libéra les ordres militaires du territoire national de toute influence étrangère.
Sa politique centralisatrice fut accompagnée d’importantes actions de développement économique, comme la création de nombreux comtés et foires.
D. Dinis ordonna l’exploitation des mines de cuivre, d’argent, d’étain et de fer et organisa également leur exportation vers d’autres pays européens.
En 1308, il signa le premier accord commercial portugais avec l’Angleterre.
En 1312, il fonda la marine portugaise et nomma comme premier amiral du Portugal le Génois Manuel Pessanha.
Grand amateur d’arts et de lettres, il fut un célèbre troubadour. Il cultiva les Cantigas de Amigo, d’Amour et de satire, contribuant au développement de la poésie troubadouresque dans la péninsule Ibérique.
Il est considéré comme le premier véritable monarque portugais, ayant toujours signé avec son nom complet. Passionné par les lettres et les sciences, il encouragea la traduction en portugais de nombreuses œuvres, notamment les traités de son grand-père, D. Afonso X le Sage.
D. Dinis, responsable de la création de la première université portugaise, l’installa d’abord dans la zone de l’actuel Largo do Carmo à Lisbonne, avant de la transférer à Coimbra en 1308.
Après sa mort en 1325, il fut remplacé par son fils légitime, Afonso IV du Portugal.
Elle fut populairement connue sous le nom de Reine Sainte Isabelle, ayant été béatifiée puis canonisée.
Le miracle des roses est la légende qui donna ce surnom à la reine. Selon la tradition, la reine quittait le château de Sabugal un matin d’hiver pour distribuer du pain aux plus pauvres. Surprise par le roi, qui lui demanda où elle allait et ce qu’elle portait dans son tablier, elle répondit : « Ce sont des roses, Seigneur ! »
Soupçonneux, D. Dinis répondit : « Des roses, en janvier ? »
D. Isabelle ouvrit alors son tablier, et au lieu du pain qu’elle transportait, seules des roses tombèrent.
La première mention écrite de ce miracle se trouve dans la Chronique des Frères Mineurs.
D. Isabelle fut une reine extrêmement pieuse, consacrant une grande partie de son temps à la prière et à l’aide aux plus démunis.
En raison de cette grande dévotion, elle acquit déjà de son vivant une réputation de sainteté. Elle fut béatifiée par le pape Léon X en 1516 et canonisée en 1742 par le pape Benoît XIV.
Son tombeau se trouve aujourd’hui au couvent de Santa Clara-a-Nova à Coimbra, où la reine porta l’habit de l’ordre des Clarisses durant les dernières années de sa vie.
D. Pedro est connu pour sa relation interdite avec Inês de Castro, dame galicienne de la cour de son épouse Constança Manuel.
Après la mort de sa femme, Pedro annonça en 1360 son mariage avec sa bien-aimée Inês, un mariage qui aurait été célébré secrètement avant sa mort. Il souhaitait que celle-ci soit reconnue et mémorisée comme reine du Portugal.
La légende raconte que Pedro aurait fait exhumer le corps d’Inês, l’aurait couronnée reine du Portugal et aurait obligé les nobles à lui baiser la main royale, sous peine de mort.
Peu après, D. Pedro ordonna la construction de deux tombeaux (véritables chefs-d’œuvre de la sculpture gothique au Portugal), placés dans le transept de l’église du monastère d’Alcobaça afin que, le jour du Jugement dernier, les deux amants éternels, ressuscités, puissent se voir immédiatement.
En tant que roi, Pedro se révéla être un bon administrateur, courageux dans la défense du pays contre l’influence papale (c’est lui qui promulgua la célèbre Bénévolence Royale, empêchant la libre circulation des documents ecclésiastiques dans le pays sans son autorisation expresse) et juste envers les couches les plus défavorisées de la population.
Son règne fut le seul du XIVᵉ siècle sans guerre et marqué par une prospérité financière.
Sa tombe se trouve au monastère de Santa Maria d’Alcobaça.
D. Inês de Castro était une noble galicienne, reine posthume du Portugal, aimée du futur roi D. Pedro I de Portugal, dont elle eut quatre enfants. Elle fut exécutée sur ordre du père de Pedro, le roi D. Afonso IV.
Le 24 août 1339, dans la cathédrale de Lisbonne, eut lieu le mariage de l’infant Pedro, héritier du trône portugais, avec D. Constança Manuel. Cependant, Pedro tomba amoureux d’une des dames de compagnie de Constança, D. Inês de Castro.
Sous prétexte de morale, D. Afonso IV désapprouva cette relation et exila Inês au château d’Albuquerque en 1344.
Selon la légende, la distance n’effaça pas leur amour, et ils s’écrivaient régulièrement des lettres avec des serments d’amour éternel.
En octobre de l’année suivante, D. Constança mourut en donnant naissance au futur roi D. Fernando I de Portugal. Devenu veuf, Pedro fit revenir Inês d’exil et ils commencèrent à vivre ensemble.
Le 7 janvier 1355, cédant aux pressions de ses conseillers et profitant de l’absence de Pedro parti à la chasse, le roi se rendit avec Pêro Coelho, Álvaro Gonçalves et Diogo Lopes Pacheco au monastère de Santa Clara, où Inês fut exécutée.
Selon la légende, les larmes versées dans le fleuve Mondego à la mort d’Inês auraient donné naissance à la Fontaine des Larmes de la Quinta das Lágrimas, et certaines algues rougeâtres qui y poussent représenteraient son sang.
Pedro se révolta contre son père et, après des mois de conflit, la reine D. Beatriz intervint pour rétablir la paix.
Pedro ne se reposa pas avant d’avoir vengé sa bien-aimée. Il poursuivit les assassins d’Inês jusqu’à leur capture et leur exécution.
Il ordonna également la construction de deux splendides tombeaux pour lui-même et pour Inês de Castro au monastère d’Alcobaça, où il fit transférer le corps de sa bien-aimée en 1361 ou 1362.
En 1367, D. Pedro rejoignit finalement Inês de Castro dans ce monastère.
Le début du règne de D. Fernando fut marqué par la politique étrangère.
Lorsque D. Pedro I de Castille mourut (1350-1369) sans laisser d’héritier mâle, D. Fernando, arrière-petit-fils de D. Sancho IV de Castille par ligne féminine, se déclara héritier du trône.
Le roi tomba amoureux de D. Leonor Teles de Menezes, épouse de l’un de ses courtisans. Après l’annulation rapide du premier mariage de Leonor, D. Fernando l’épousa publiquement le 15 mai 1372 au monastère de Leça do Balio.
Durant son règne, D. Fernando ordonna la réparation et la construction de plusieurs châteaux, ainsi que la construction de nouvelles murailles à Lisbonne et à Porto.
Les relations commerciales avec l’étranger furent également développées.
Le développement de la marine fut fortement encouragé, aboutissant à la création de la Companhia das Naus.
D. Fernando mourut en 1383, mettant fin à la lignée dynastique de la maison de Bourgogne.
D. Leonor Teles fut nommée régente au nom de sa fille et de D. Jean I de Castille, ouvrant une transition loin d’être pacifique.
Répondant aux appels d’une grande partie du peuple portugais qui souhaitait maintenir l’indépendance du pays, D. João, maître d’Aviz et frère illégitime de D. Fernando, se proclama roi du Portugal.
Cela provoqua la crise de 1383-1385, une période d’interrègne marquée par le chaos politique et social.
D. João devint le premier roi de la dynastie d’Aviz en 1385.
En 1875, Joaquim Possidónio da Silva fit transférer le monument funéraire de D. Fernando du couvent de São Francisco de Santarém au musée archéologique du Carmo, où il se trouve encore aujourd’hui.
Pendant son règne furent découvertes les îles de Porto Santo (1418), l’île de Madère (1419) et les Açores (1427).
Elle devint reine consort du Portugal par son mariage avec le roi João I, dans le cadre de l’alliance luso-anglaise.
D. Duarte I naquit à Viseu. Surnommé « l’Éloquent » et « le Roi Philosophe », il fut roi du Portugal de 1433 jusqu’à sa mort.
Il était le fils aîné du roi João I et de son épouse, la reine D. Filipa de Lancastre.
Il reçut le nom de Duarte en l’honneur du grand-père de sa mère, le roi Édouard III d’Angleterre.
Dès son plus jeune âge, il accompagna son père dans les affaires du royaume et devint ainsi un héritier préparé à régner.
En 1412, son père le désigna officiellement comme son principal collaborateur.
Contrairement à João I, Duarte était un monarque soucieux de créer un consensus avec les Cortes. Durant son court règne de cinq ans, il convoqua les Cortes environ cinq fois pour discuter des affaires de l’État.
Il poursuivit la politique d’encouragement des explorations maritimes et des conquêtes en Afrique.
En 1437, ses frères Henrique et Fernando le convainquirent d’attaquer le Maroc afin de consolider la présence portugaise en Afrique du Nord.
La campagne échoua et la ville de Tanger ne fut pas conquise. Le prince Fernando fut capturé et mourut en captivité, refusant d’être libéré en échange de la restitution de Ceuta, ce qui lui valut le surnom d’« Infant Saint ».
D. Duarte mourut peu après de la peste.
En dehors de la politique, il était un homme cultivé qui écrivit des œuvres de poésie et de prose.
D. Manuel I naquit à Alcochete en 1469. Surnommé « l’Aventurier », il fut roi du Portugal de 1495 jusqu’à sa mort.
Il était le plus jeune fils de l’infant Fernando, duc de Viseu, fils du roi Duarte I, et de l’infante Beatriz de Portugal, petite-fille du roi João I.
Il monta sur le trône après la mort de son cousin le roi João II, qui n’avait pas d’héritier légitime et le désigna comme successeur.
Il fut le seul à accéder au trône sans être parent direct ou descendant immédiat de son prédécesseur.
Sa couronne fut rendue possible par la mort de six prétendants ayant priorité sur lui, dont le propre fils du roi.
Les explorations portugaises se poursuivirent sous son règne, menant à la découverte de la route maritime vers l’Inde et à celle du Brésil.
Malgré sa résistance initiale à respecter les clauses de son mariage avec Dona Maria d’Aragon, Manuel demanda au pape en 1515 l’installation de l’Inquisition au Portugal. Cette demande ne fut toutefois acceptée que sous le règne suivant, après une nouvelle requête de João III.
Grâce à la prospérité du commerce, notamment des épices, Manuel fit réaliser de nombreux travaux architecturaux dans un style qui prit son nom : le style manuélin.
Pour sa vie exemplaire, pour avoir été une reine miséricordieuse et pour ses vertus chrétiennes, certains historiens lui ont donné le surnom de « la Princesse Parfaite ».
La reine Leonor d’Avis est la troisième et dernière reine consort portugaise née au Portugal.
Elle fut également la première souveraine portugaise à posséder du sang de la maison de Bragance, par sa grand-mère maternelle Isabel de Barcelos, fille du premier duc de Bragance.
Leonor était destinée à épouser João II de Portugal, appelé « le Prince Parfait », conformément à la promesse faite par son oncle Afonso V à son frère et meilleur ami, l’infant Fernando.
Leonor épousa son cousin João à l’âge de douze ans, tandis que João avait quinze ans.
D. Sebastião, surnommé « le Désiré » et « le Dormant », fut roi du Portugal de 1557 jusqu’à sa mort.
Il était le fils de João Manuel, prince du Portugal, et de Joana d’Autriche.
Il monta sur le trône à seulement trois ans après la mort de son grand-père, le roi João III.
En raison de son jeune âge, une régence fut instaurée, d’abord dirigée par sa grand-mère Catherine d’Autriche, puis par son grand-oncle le cardinal Henrique de Portugal.
En 1568, D. Sebastião assuma le pouvoir à l’âge de quatorze ans.
Désireux de raviver la gloire de la Reconquête, il décida de mener une expédition militaire au Maroc, planifiant une croisade après que Mulei Mohammed lui eut demandé de l’aide pour récupérer son trône.
Le 4 août 1578 eut lieu la bataille d’Alcácer-Quibir, au cours de laquelle le Portugal fut vaincu par le sultan Abd al-Malik.
D. Sebastião mourut en Afrique du Nord lors de cette bataille, sans laisser de descendants, ouvrant la voie à l’union de la couronne portugaise avec celle d’Espagne.
Selon la tradition, lorsqu’on lui conseilla de se rendre, il refusa fièrement en déclarant :
« La véritable liberté ne se perd qu’avec la vie. »
Autour de lui naquit le mythe du « sébastianisme », l’espoir qu’il reviendrait un jour, lors d’un matin brumeux, pour sauver le pays.
D. José I, surnommé « le Réformateur », fut roi du Portugal de 1750 jusqu’à sa mort.
Il était le troisième fils du roi João V et de la reine Maria Anna d’Autriche.
Son règne fut surtout marqué par les politiques de son secrétaire d’État, le marquis de Pombal, qui réorganisa les lois, l’économie et la société portugaise.
Le 1er novembre 1755, José I et sa famille échappèrent à la destruction du palais royal lors du tremblement de terre de Lisbonne, car ils se trouvaient à ce moment-là en promenade à Santa Maria de Belém.
Après cet événement, le roi développa une phobie des bâtiments en pierre et passa le reste de sa vie dans un complexe luxueux de tentes à Alto da Ajuda, à Lisbonne.
Parmi les événements marquants de son règne figure la tentative de régicide du 3 septembre 1758 et le procès des Távora.
Les marquis de Távora, le duc d’Aveiro et plusieurs proches accusés furent exécutés ou emprisonnés.
Le règne fut caractérisé par la création de nombreuses institutions, notamment dans les domaines économique et éducatif.
Il fonda la Junta du Commerce, le Trésor Royal et réforma l’enseignement supérieur, secondaire et primaire.
Dans la politique étrangère, José maintint la neutralité adoptée par son père.
On note aussi la rupture des relations avec le Saint-Siège pendant dix ans.
Il repose aujourd’hui dans le panthéon des Bragance au monastère de São Vicente de Fora à Lisbonne.
D. Maria, surnommée « la Miséricordieuse » et « la Folle », fut reine du Portugal de 1777 jusqu’à sa mort.
Son premier acte en tant que reine fut de renvoyer et d’exiler de la cour le marquis de Pombal, qu’elle ne pardonna jamais pour la brutalité avec laquelle il avait traité la famille Távora.
Reine très engagée dans les œuvres sociales, elle accorda l’asile à de nombreux aristocrates français fuyant la Terreur de la Révolution française.
De nature mélancolique et extrêmement catholique, elle décréta neuf jours de deuil lorsqu’un vol sacrilège eut lieu dans une église.
Son règne fut marqué par une grande activité législative, commerciale et diplomatique, notamment par le traité commercial signé avec la Russie en 1789.
Elle favorisa également la culture et la science et fonda la Casa Pia de Lisboa.
Devenue invalide, Maria vécut huit ans au Brésil dans un état de profonde tristesse.
Elle mourut le 20 mars 1816 au couvent du Carmo à Rio de Janeiro, à l’âge de 81 ans.
En 1821, après le retour de la famille royale au Portugal, ses restes furent transférés à Lisbonne et enterrés dans la basilique de l’Estrela, église qu’elle avait elle-même fait construire.